© Depositphotos / 360-berlin/Jens KnappeИллюстрация нового вируса Covid-19
© Depositphotos / 360-berlin/Jens Knappe
Канадский ученый-биохимик опубликовал на сайте препринтов Preprints исследование, посвященное эволюции бактерий и вирусов. Автор предполагает, что в ближайшие 50-100 лет в организме человека могут появиться смертоносные вирусы, способные вызвать новые пандемии, а при худшем варианте развития событий — даже привести к вымиранию человека как природного вида.
В своей работе профессор Элефтериос Диамандис, глава лаборатории клинической биохимии Университета Торонто и руководитель отдела клинической биохимии больницы Mount Sinai в Торонто, утверждает, что климатические изменения могут привести к появлению новых, опасных для человека патогенов не только во внешнем мире, но и внутри нашего собственного микробиома. При этом внутренние вирусы могут оказаться существенно более опасными, чем внешние.
Известно, что человеческий организм состоит из клеток, формирующих ткани и органы. В то же время внутри нас живет множество микроорганизмов. Только в желудке человека постоянно обитают около 50 триллионов бактерий, что примерно в 1,3 раза больше, чем суммарное количество всех человеческих клеток. Среди них есть бактерии полезные и вредные, и любое изменение в окружающей среде или структуре питания может вызвать сдвиг этого баланса с непредсказуемыми последствиями, так как эти бактерии влияют на все функциональные органы человека, включая мозг.
Кроме того, кишечные бактерии имеют свои вирусы, которые не убивают бактерии сразу, а встраиваются в бактериальный геном и могут оставаться латентными в течение долгого времени, пока под действием каких-то факторов не произойдет их реактивация или мутация с превращением в патогенную форму. Иногда бактерии используют эти вирусы для борьбы с другими бактериями. Но часто более вирулентные штаммы распространяются за пределы кишечника, попадают в другие органы или кровоток и вызывают вирусные заболевания.
По мнению ученых, именно такой процесс, только в организме летучей мыши или другого животного привел к появлению нового коронавируса SARS-CoV-2, вызвавшего пандемию COVID-19. Сейчас этот вирус продолжает эволюционировать уже внутри человека. В настоящее время известно несколько мутаций, которые делают вирус более заразным и устойчивым к иммунным ответам, а также усиливают его способность заражать клетки.
Есть данные, что SARS-CoV-2 также влияет на мозг, проникая в него через обонятельный тракт или через путь ангиотензинпревращающего фермента 2 (ACE2). Следствие этого —потеря обоняния и вкуса, а также другие неврологические эффекты.
«Поскольку пандемия COVID-19 в настоящее время контролируется с помощью различных мер изоляции, лечения и вакцин, стало ясно, что наш нынешний образ жизни и социальные функции неустойчивы в долгосрочной перспективе, — пишет Диамандис. — Есть ли какие-либо доказательства того, что в ближайшем будущем нас могут поразить еще более серьезные пандемии, которые могут угрожать существованию человечества? Ответ однозначный: да. Необязательно заразиться вирусами летучих мышей или других экзотических животных, обитающих в глухих лесах, чтобы оказаться в опасности. Достоверные научные данные показывают, что микробиота кишечника человека содержит миллиарды вирусов, которые способны влиять на функции жизненно важных органов».
В работе автор рассматривает гипотетический сценарий, при котором кишечные бактерии внезапно начинают продуцировать вирусные белки, вирионы распространяются по телу и передаются от человека к человеку.
«Развитие патогенных вариантов вирусов вызовут новые пандемии с такими симптомами, как слепота, респираторная, печеночная, сердечная и почечная недостаточность. Они могут привести к полному упадку нашей цивилизации и, возможно, к вымиранию человечества», — заключает ученый.